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Cerro Santa Lucía: el histórico mirador de la capital
Los pueblos aborígenes de la zona llamaban al Cerro Santa Lucía “Huelen”, que en mapudungún significa dolor o tristeza. Su actual nombre data de 1540 cuando Pedro de Valdivia se apoderó del lugar un 13 de diciembre, día que conmemora a Santa Lucía.
Ubicación
El cerro se ubica en pleno corazón de Santiago de Chile, Región Metropolitana, limitando al sur con la Avenida Libertador Bernardo O’Higgins y al norte con calle Merced, se encuentra entre la calle Santa Lucía y Victoria Subercaseaux.
Características
El Cerro Santa Lucía ha estado presente en la historia urbana de la ciudad capital de Chile por más de 460 años, posee una altura aproximada de 69 metros y una amplitud de 65 mil 300 metros cuadrados.
Clima
El clima de la ciudad de Santiago es templado cálido, con lluvias invernales, que alcanzan un promedio de 350 mm. anuales, y estación seca prolongada. A este clima también se le llama mediterráneo continentalizado. La temperatura media durante estaciones estivales es de 20ºC, mientras que la media en estaciones invernales es de 8ºC.
Historia del Cerro Santa Lucía
Pedro de Valdivia se apoderó del cerro el 13 de diciembre de 1540, re-bautizándolo como Cerro Santa Lucía, pues los indígenas de la zona lo denominaban “Huelen” (tristeza). Los conquistadores utilizaban a este cerro como un mirador y enclave defensivo.
Fue en este lugar donde Pedro de Valdivia fundó, el 12 de febrero de 1541, la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura. A partir de allí se construyeron diversas empresas en el sector, como los primeros molinos y la primera viña de Chile.
En 1872 la estructura del lugar comenzó a cambiar, debido a la forestación y ornato del peñón, primeras acciones para convertir a la ciudad en una de estilo europeo. Así, se construyeron terrazas, castillos, escalinatas y tupidos jardines florales.
El 16 de diciembre de 1983 el cerro fue declara Monumento Nacional, por decreto del Ministerio de Educación Pública.
El Cerro Santa Lucía vivió una época de decadencia, la cual finalizó en la década de los 90 con la construcción de una cerca en el paseo, de un ascensor en su cumbre y la recuperación del Castillo Hidalgo, que actualmente es un centro de eventos. Desde entonces, el cerro ha sufrido más restauraciones.
Flora y Fauna
En general, la flora de la Región Metropolitana está constituida principalmente por bosque esclerófilo, de árboles y arbustos resistentes a sequías. Entre las especies de plantas que pueden encontrarse en este lugar están el canelo, boldo, litre, quillay, maitén y peumo, entre otros.
La fauna de esta región es bastante escasa por la gran cantidad de zonas urbanas, las que hacen peligrar la sobrevivencia de muchos animales. Entre las especies de la localidad encontramos al murciélago orejudo, la llaca, laucha andina, el ratón colilargo de los espinos, la vizcacha, el zorro culpeo y el colocolo.
Asimismo, también existen especies que fueron introducidas a la zona como el conejo, guarén, cotorra argentina, rana africana, codorniz y la chaqueta amarilla.
Atractivos del Cerro Santa Lucía
Hoy en día el Cerro Santa Lucía es uno de los principales miradores panorámicos que permiten vislumbrar la ciudad de Santiago, además de ser un paseo ideal para la familia y los turistas, rico en historia y cultura.
Dentro del cerro, algunos de los lugares que se pueden visitar son el Jardín Circular y el Mirador, el primero es una pintoresca plaza rodeada de flores y vegetación, mientras el segundo es una terraza que otorga una espectacular vista del hermoso paisaje capitalino.
De igual modo se debe ir al Castillo Hidalgo, emplazamiento que funciona como centro de eventos. El lugar se encuentra rodeado de hermosos jardines, fuentes y terrazas, lo que le otorga al lugar un encanto especial. También funciona como Centro de Exposición de Arte Indígena.
De igual modo es posible encontrar en este lugar diversos monumentos, como el monumento de Pedro de Valdivia, el Monumeto del Arzobispo Manuel Vicuña Larrainque y el Monumento a los protestantes ateos y suicidas.
Pero sin lugar a dudas, si se tiene la posibilidad, es mejor ascender al cerro al mediodía, cuando se escucha el “Cañonazo de las 12”. Ésta es una tradición que se repite desde 1825, siendo una señal para los habitantes de Santiago que era hora de almorzar y de la misa.
Otros hermosos atractivos turísticos que pueden visitarse son el Arco del Triunfo, el Antiguo Camino del Ferrocarril, la Terraza de Neptuno y La Alameda.
Cómo llegar
Lo primero es acceder a la ciudad de Santiago por vía aérea, los vuelos arriban en el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez. Desde allí, se debe tomar locomoción, buses o taxis, que lleguen hasta Cerro Santa Lucía o que conecten con la línea más cercana de metro, la cual posee el mismo nombre del cerro.
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