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Puerto Chacabuco

Puerto Chacabuco es la vía de acceso más importante para la región de Aysén, debido a que no existe ninguna carretera que comunique esta zona con el resto del país. Es por esta razón que este lugar tiene una gran importancia portuaria y de tráfico de personas y vehículos, pero últimamente también se ha destacado por su creciente actividad turística, ofreciendo recorrer los parques y senderos de su entorno, además de los cotizados tour a la laguna San Rafael. 

Ubicación
Puerto Chacabuco es considerado el terminal marítimo de XI Región de Aysén, la cual se ubica en la parte norte de la Patagonia chilena, debido a que es en este lugar donde arriban barcos cargueros, cruceros y catamaranes que vienen principalmente desde Puerto Montt, ciudad desde la cual se accede y que se encuentra ubicada 750 kilómetros al norte. Puerto Chacabuco también está a 180 kilómetros de la capital regional de Coyhaique.

Características del lugar
Con un total aproximado de 1500 habitantes, este pequeño puerto vive principalmente de la pesca y el cultivo marino, sin embargo los últimos años se ha desarrollado una faceta muy interesante debido al ecoturismo y el turismo aventura. La arquitectura del lugar se basa en el trabajo de la madera nativa, la cual predomina entre las casas y caletas. 

Clima
El clima de esta zona corresponde a templado lluvioso, alcanzando los 3000 milímetros de lluvia al año. Por otro lado, la temperatura promedio es de 8°C, variando entre una mínima de -6°C en invierno y una máxima de 20°C en época estival. 

Historia
Puerto Chacabuco era originalmente un poblado de pescadores que quedaba camino a Puerto Aysén, capital provincial que también solía ser antiguamente el principal puerto de la región. Sin embargo, durante la década del 60 una serie de derrumbes y sedimentaciones embancaron la parte del río por la que accedían las grandes embarcaciones. Entonces, hubo necesidad de construir un nuevo terminal marítimo, el cual fue ubicado en Puerto Chacabuco, a sólo 15 kilómetros más al sur.

Desde esos años, Puerto Chacabuco se ha constituido como uno de los principales puertos marítimos de la zona austral de nuestro país. Hoy, busca abrirse nuevos horizontes en lo que es el turismo, siendo también la vía de acceso a todas las rutas y actividades de esta parte de Chile. 

Flora y Fauna
La flora que se puede observar en este lugar son principalmente araucarias, muchas variedades de helechos nativos, cipreses de las guatecas, quila y chilco, además del canelo. Pero también es posible encontrar entre la fauna nativa del sector, algunos cormoranes, cisnes y aves de gran tamaño como el cóndor. En Puerto Chacabuco existen ganados de vaquilla y cordero, pero también se pueden apreciar algunos huemules y pudú. 

Atractivos del Lugar
Dentro de Puerto Chacabuco, el Puente Presidente Ibáñez es una de las paradas obligadas, debido a que es el puente colgante más largo del país, con una longitud de 210 metros que cruza todo el río Aysén y permite comunicar desde 1968 a Puerto Chacabuco con la capital regional, Coyhaique. Cerca del ingreso al puente, otra parada que permite conocer el trabajo que se realiza en este sector es la galería artesanal, donde se puede observar parte de la cultura y las influencias migratorias que ha sufrido esta localidad, impregnada en sus telares, el trabajo de cuero y madera nativa, entre otros.

Además, en Puerto Chacabuco uno puede consultar por otros servicios turísticos que se desarrollan en los alrededores, como es el ecoturismo y turismo aventura. Esta zona posee muchos parques privados y reservas nacionales que ofrecen trekking o excursiones para apreciar la naturaleza o, para los más aventureros, también se practica rafting o kayak.

El deporte de la pesca con mosca es otra de las actividades que atraen incluso a muchos extranjeros a este lugar, debido al gran tamaño de las truchas y salmones que se crían en las aguas de los ríos y lagos aledaños a Puerto Chacabuco.

Cómo acceder
Para llegar a Puerto Chacabuco no existe ninguna vía terrestre. La única forma de viajar hasta este lugar es navegar en los barcos de pasajeros y carga de vehículos livianos (catamaranes) que  zarpan desde Puerto Montt con destino a este lugar. Este medio de transporte no es un servicio diario, por lo que se debe consultar qué días a la semana parten los barcos. 

• Ver en Milodon: Tours Carretera Austral, Laguna San Rafael